Page 33 - 16

PHẦN I. CHƯƠNG I – TẠI NHÀ CỤ JOLYON

– Tôi lấy làm lạ tại sao Jolyon lại cho phép cuộc

đính hôn này – ông nói với dì Ann. – Họ bảo với

tôi rằng chúng chẳng có cơ hội cưới xin trong nhiều

năm nữa. Cậu Bosinney trẻ tuổi này… – (ông cố

tình nhấn mạnh âm tiết đầu, trái với cách phát âm

thông thường) – chẳng có gì cả. Khi Winifred cưới

Dartie, tôi đã bắt nó nộp từng đồng xu vào quỹ hôn

nhân – thật may – nếu không thì giờ chúng đã

chẳng còn gì!

Dì Ann ngẩng lên từ chiếc ghế nhung. Những

lọn tóc xoăn xám phủ trán bà, bất biến qua nhiều

thập kỷ, đã xóa nhòa mọi cảm giác về thời gian. Bà

không đáp, vì hiếm khi nói, giữ gìn giọng già nua

của mình. Nhưng đối với James – với một lương

tâm bất an – cái nhìn của bà đã đủ là một câu trả

lời.

– Phải đấy – ông lẩm bẩm. – Tôi cũng chẳng
thể làm gì với chuyện Irene không có của hồi môn.

31