Page 23 - 16

PHẦN I. CHƯƠNG I – TẠI NHÀ CỤ JOLYON

quyền bất thành văn ấy. Khác với các em, cụ chưa

bao giờ cảm thấy cần thiết phải giấu sự hoài nghi

hay thách thức.

Giữa cụ và bốn người em còn lại – James,

Swithin, Nicholas, Roger – vừa có những điểm dị

biệt, vừa có những nét chung. Mỗi người rất khác

nhau, nhưng trong năm gương mặt ấy vẫn hiện lên

cùng một dấu ấn: chiếc cằm cứng cỏi, dấu hiệu đặc

trưng của dòng họ, sâu xa đến nỗi khó lần về nguồn

gốc, mơ hồ nhưng bền vững, bảo chứng cho vận

mệnh gia tộc.

Trong thế hệ trẻ, dấu ấn ấy cũng dễ nhận ra: ở

George cao lớn vạm vỡ như một con bò mộng, ở

Archibald xanh xao gắng gượng, ở Nicholas trẻ với

cái bướng bỉnh vừa ngọt ngào vừa do dự, ở Eustace

nghiêm nghị và bảnh bao quá mức. Ít rõ nét hơn,

nhưng không thể lẫn. Vào một lúc trong buổi chiều
hôm ấy, tất cả những khuôn mặt – vừa khác biệt,

vừa giống nhau – đều toát lên vẻ ngờ vực, đối

21