Page 18 - 16

PHẦN I. CHƯƠNG I – TẠI NHÀ CỤ JOLYON

trai Timothy, nơi bà ngồi suốt ngày đọc và đan,

dưới bóng chùm cỏ pampas nhuộm màu trong

chiếc bình men xanh nhạt, xung quanh là chân

dung ba thế hệ Forsyte. Sự có mặt của dì, với tấm

lưng thẳng tắp và gương mặt già nua điềm tĩnh, như

hiện thân cho tinh thần chiếm hữu cứng cỏi của

truyền thống gia tộc.

Khi một người Forsyte đính hôn, thành hôn,

hay chào đời, cả dòng họ đều tụ họp; còn cái chết

ư – dường như họ chưa từng biết đến. Người

Forsyte không chết: cái chết đi ngược với nguyên

tắc của họ. Họ né tránh nó, bằng tất cả bản năng

của những kẻ tràn trề sinh lực, giận dữ trước sự

xâm phạm đến tài sản của mình.

Chiều hôm ấy, giữa đám khách khứa, người

Forsyte xuất hiện còn chỉn chu hơn thường lệ,

mang vẻ tự tin, dò xét và sự chững chạc sáng ngời,
như thể chính trang phục của họ là một lời thách

thức gửi đến ai đó. Cái nhíu mày cố hữu trên mặt

16