Page 11 - 18_2

I. DƯỚI GÓT CHÂN

hiển nhiên, lũ Sao Hỏa đã ở quanh chúng tôi. Cha

xứ vừa kịp bắt kịp tôi thì chúng tôi lại thấy chính

cỗ máy chiến đấu đã thoáng thấy trước đó, hoặc có

thể là một cỗ máy khác, ở tận xa trên cánh đồng

dẫn về Kew Lodge.

Bốn hay năm bóng người nhỏ bé vội vã chạy

băng qua màu xanh xám của cánh đồng và ngay lập

tức tôi nhận ra: một người Sao Hỏa đang đuổi theo

họ. Chỉ với ba bước sải, hắn đã ở giữa đám người,

khiến họ bỏ chạy tán loạn từ chân hắn theo mọi

hướng. Hắn không dùng Tia Nhiệt để giết, mà nhặt

từng người một, ném họ vào một cái thùng kim loại

khổng lồ gắn phía sau lưng, trông như chiếc giỏ của

người thợ đeo lủng lẳng.

Đây là lần đầu tiên tôi nhận ra rằng người Sao

Hỏa hẳn còn có một mục đích nào đó khác ngoài

việc hủy diệt toàn bộ nhân loại. Chúng tôi chết lặng

trong một thoáng, rồi quay người bỏ chạy, men theo

10