Page 8 - 18_2

I. DƯỚI GÓT CHÂN

dị và xa lạ. Đến Hampton Court, mắt chúng tôi dịu

lại khi nhìn thấy một mảng xanh hiếm hoi thoát

khỏi lớp bụi ngột ngạt phủ đầy. Chúng tôi đi xuyên

Công viên Bushey, nơi đàn hươu vẫn thong thả

dưới tán dẻ ngựa và gặp vài người đàn ông, đàn bà

vội vã từ xa tiến về Hampton. Họ là những người

đầu tiên chúng tôi trông thấy.

Ở phía bên kia đường, rừng cây sau Ham và

Petersham vẫn cháy rừng rực. Twickenham chưa bị

Tia Nhiệt hay Khói Đen tàn phá và ở đây có nhiều

người hơn, dù chẳng ai biết tin tức gì. Phần lớn họ

cũng giống chúng tôi, tranh thủ khoảng lặng để dời

đi. Tôi cảm giác nhiều ngôi nhà vẫn còn cư dân nấp

trong sợ hãi, quá kinh hoảng để dám ra ngoài.

Dấu vết của một cuộc tháo chạy vội vã hiện

diện khắp nơi. Tôi nhớ nhất cảnh ba chiếc xe đạp

gãy nát, nằm chồng lên nhau, bị nghiền bẹp dưới

bánh những cỗ xe đi sau.

7