Page 53 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
trong tầm chiến đấu của những con tàu nhỏ nhanh
nhẹn này đều có nguy cơ cao bị đánh chìm. Đây
chính là yếu tố then chốt—việc tiêu diệt tàu ngầm
hoàn toàn có thể xảy ra nếu tàu khu trục có cơ hội
tiếp cận—và yếu tố này đã chi phối toàn bộ chiến
dịch chống tàu ngầm.
Do đó, một chiến lược hợp lý của Đức sẽ là
triển khai tàu ngầm sao cho chúng có thể hoạt động
với rủi ro thấp nhất khi đối mặt với kẻ thù nguy
hiểm nhất, trong khi chiến lược hợp lý của phe
Đồng minh là kiểm soát tình hình sao cho tàu ngầm
Đức liên tục phải chạm trán tàu khu trục. Thẳng
thắn mà nói, vào đầu năm 1917, người Đức đã
chiếm thế thượng phong trong cuộc đấu trí chiến
lược này. Họ liên tục tấn công các tàu buôn của
Đồng minh mà không phải chạm trán tàu khu trục
đối phương, trong khi tàu khu trục của Đồng minh
lại phải phân tán lực lượng trên một vùng biển rộng
lớn. Tuy nhiên, lợi thế này không xuất phát từ kỹ
năng vượt trội của Hải quân Đức, mà chủ yếu do
cục diện chiến sự lúc bấy giờ.
Hải quân Anh đã chiến đấu đầy dũng cảm trước
những thách thức to lớn của nhiệm vụ này. Giống
như tất cả các lực lượng hải quân khác, họ chỉ được
chuẩn bị một phần cho loại hình chiến tranh mới
này. Đến năm 1917, Hải quân Anh không có đủ số
lượng tàu khu trục để vừa bảo vệ hạm đội chiến đấu
chính vừa bảo vệ tuyến thương mại trước mối đe

51