Page 50 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
ít nhất cũng có thể nhốt chúng trong Biển Bắc. Khi
đó, tất cả tàu của ta có thể di chuyển qua các cảng
phía tây nước Anh, và vấn đề coi như được giải
quyết.
Tôi đã thảo luận đề xuất này với hải quân Anh
và nhận được một câu trả lời thẳng thắn: “Nếu
chúng ta còn không đủ mìn để lập một hàng rào
hiệu quả ở Eo biển Dover rộng chỉ 20 dặm, thì làm
sao có thể dựng hàng rào trên Biển Bắc rộng tới
230 dặm?”
Một năm sau, kế hoạch này trở nên thực tế hơn,
nhưng vào năm 1917, nó vẫn nằm ngoài khả
năng—không có đủ số lượng mìn trên thế giới để
dựng hàng rào như vậy, và khi ấy cũng chưa phát
minh ra loại mìn phù hợp cho mục đích này.

Tại Hoa Kỳ và một phần ở Anh, nhiều người
tin rằng cách hiệu quả nhất để đối phó với tàu ngầm
là trang bị súng và đội pháo thủ cho tất cả các tàu
buôn. Thậm chí một số thủy thủ kỳ cựu người Anh
cũng ủng hộ ý tưởng này: “Cho chúng tôi một khẩu
súng, chúng tôi sẽ tự lo được tàu ngầm,” họ nói với
Bộ Hải quân. Nhưng đây là một sai lầm nghiêm
trọng. Những người ủng hộ trang bị vũ khí cho tàu
buôn đã không nhận ra yếu tố cốt lõi khiến tàu
ngầm trở nên đáng sợ: khả năng ẩn mình dưới mặt
nước.
Vấn đề chính trị lớn nhất trong cuộc tranh cãi
về tàu ngầm—cũng chính là lý do Hoa Kỳ bước

48