Page 44 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
Con số cao nhất tôi từng ghi nhận được là mười
lăm chiếc, nhưng đó là một ngoại lệ; thông thường
chỉ có bốn, sáu, tám hoặc cùng lắm là mười chiếc.
Tuy nhiên, thủy thủ trên các đoàn tàu buôn và tàu
chở quân của chúng tôi vẫn thường báo cáo rằng
họ thấy tàu ngầm khắp nơi.
Chúng tôi ước tính rằng với mỗi chiếc U-boat
thực sự có mặt trên biển, có đến 300 lần báo cáo về
việc nhìn thấy tàu ngầm.
Chúng tôi cũng biết rằng trong số 100 chiếc tàu
ngầm mà Đức sở hữu, chỉ có mười hoặc mười hai
chiếc hoạt động ngoài khơi vào bất kỳ thời điểm
nào. Phần còn lại hoặc đang trên đường đến khu
vực săn mồi, hoặc đang trở về căn cứ, hoặc đang
được sửa chữa và tiếp tế tại cảng.

Nếu Đức có thể duy trì liên tục 50 chiếc U-boat
hoạt động trên các tuyến hàng hải quan trọng vào
mùa đông và mùa xuân năm 1917—trước khi
chúng tôi tìm ra cách đối phó—thì không gì có thể
ngăn cản họ giành chiến thắng trong cuộc chiến.
Thay vì đánh chìm 850.000 tấn hàng hóa trong
một tháng, họ có thể đã đánh chìm từ 2.000.000 đến
3.000.000 tấn.

Thực tế là, mặc dù Đức đã có sự chuẩn bị kỹ
lưỡng cho chiến tranh, họ lại không tự trang bị đủ
công cụ duy nhất có thể giúp họ giành chiến thắng.

42