Page 43 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
số lượng U-boat đang được chế tạo, địa điểm đóng,
các đặc điểm kỹ thuật quan trọng, và thậm chí có
thể theo dõi tiến độ đóng tàu theo từng ngày.
Việc đưa một chiếc U-boat rời khỏi căn cứ
không hề dễ dàng. Đồng minh liên tục rải mìn tại
các lối ra vào, và trước khi một tàu ngầm có thể di
chuyển an toàn, cần phải tiến hành những chiến
dịch quét mìn phức tạp. Thường thì phải cần đến
một hạm đội gồm chín hoặc mười tàu nổi làm việc
trong nhiều giờ mới có thể dẫn một chiếc U-boat ra
khỏi căn cứ và bắt đầu hành trình của nó.
Chính vì lý do này, chúng tôi có thể theo dõi sát
sao mọi động tĩnh của chúng. Chúng tôi luôn biết
khi nào một U-boat rời căn cứ, biết rõ đó là chiếc
nào, và thậm chí không ít lần còn nắm được cả tên
chỉ huy cùng những thông tin quan trọng khác.

Hơn thế, chúng tôi còn biết rõ điểm đến của
chúng và liên tục cập nhật bản đồ để theo dõi hành
trình của từng chiếc U-boat một cách chi tiết.
Nhưng mỗi khi tôi nói ra điều này, câu hỏi
thường được đặt ra là: "Nếu biết rõ như vậy, tại sao
không tiêu diệt chúng ngay từ đầu?" Đây là câu hỏi
thể hiện sự thiếu hiểu biết về thực tế chiến tranh tàu
ngầm—một điều mà tôi sẽ làm rõ sau đây.

Trong vùng biển tấp nập tàu thuyền, kéo dài từ
phía bắc Ireland đến Brest, hiếm khi có hơn tám
hoặc mười tàu ngầm hoạt động cùng lúc.

41