Page 39 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
mang theo lương thực và nhu yếu phẩm, tiến vào
Liverpool và các cảng lớn dọc Eo biển Manche.
Những tàu ngầm gieo rắc kinh hoàng tại khu
vực này chính là loại tàu đã làm nên danh tiếng của
U-boat. Ngoài loại này ra, còn có những kiểu tàu
ngầm khác mà tôi sẽ mô tả sau, nhưng U-boat vẫn
là vũ khí chủ lực của hải quân Đức. Chúng là những
tàu ngầm cỡ lớn, khoảng 800 tấn, mang theo từ tám
đến mười hai quả ngư lôi cùng đủ nhiên liệu và nhu
yếu phẩm để hoạt động trên biển trong ba đến bốn
tuần.
Tại đây, tôi muốn chỉnh lại một hiểu lầm phổ
biến. Những chiếc U-boat này không có căn cứ
ngoài khơi bờ biển Ireland hay Tây Ban Nha, như
nhiều người vẫn nghĩ. Những căn cứ như vậy sẽ
không giúp ích gì cho chúng.

Thời gian hoạt động của một chiếc tàu ngầm
không phụ thuộc vào lượng nhiên liệu hay thực
phẩm, vì hầu hết các tàu đều có thể mang đủ nhu
yếu phẩm này trong một khoảng thời gian dài. Điều
quyết định thời gian tuần tra chính là số lượng ngư
lôi mang theo. Một tàu ngầm chỉ trở về căn cứ khi
đã bắn hết ngư lôi. Nếu chúng sử dụng hết đạn dược
chỉ trong vòng hai mươi bốn giờ, nhiệm vụ tuần tra
của nó sẽ kết thúc trong một ngày. Nếu số ngư lôi
tồn tại trong một tháng, tàu ngầm sẽ hoạt động
ngoài biển suốt thời gian đó.

37