Page 19 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
phải nắm rõ tình hình hơn—cũng như các sĩ quan
hải quân Anh đều tin rằng nhiều tàu ngầm Đức bị
bắt giữ đã được bí mật cất giữ tại các xưởng hải
quân ở Portsmouth và Plymouth.
Thế nhưng, thực tế đáng lo ngại mà phe Đồng
minh đang đối mặt là các tuyến tiếp tế và liên lạc
của lực lượng trên mọi mặt trận đều bị đe dọa. Tàu
ngầm Đức liên tục mở rộng phạm vi hoạt động sâu
hơn vào Đại Tây Dương, tàu đột kích Đức vẫn
thoát ra được ngoài khơi, và ba năm chiến tranh
không ngừng đã làm suy giảm nghiêm trọng sức
mạnh của Hải quân Hoàng gia. Quyền kiểm soát
biển của Anh thực sự đang bị đe dọa.
Đô đốc Jellicoe cũng không ảo tưởng về tương
lai. Dù tình hình khi đó đã rất tồi tệ, ông hoàn toàn
tin rằng nó sẽ còn trở nên tồi tệ hơn nữa. Mùa sắp
tới sẽ tạo điều kiện thuận lợi hơn cho hoạt động của
tàu ngầm Đức, vì chúng sẽ có lợi thế từ những ngày
hè dài tại Anh và thời tiết thuận lợi hơn.

Trong vài tháng tiếp theo, cả Đức lẫn Anh đều
tin rằng cuộc khủng hoảng lớn nhất của chiến tranh
sẽ xảy ra. Chiến dịch tàn khốc mà tàu ngầm Đức
đang tiến hành dựa trên giả định rằng chúng có thể
giành được thắng lợi quyết định trước khi mùa
đông ập đến.
Theo những gì tôi tìm hiểu, trong giới hải quân
Anh, có một niềm tin chung rằng kế hoạch này của
Đức có thể thành công. Lúc này, tổn thất hàng hải

17