Page 15 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
cũng như trên chiến hạm giữa các thủy thủ, và tôi
có cơ hội quan sát thật gần nhân cách đáng quý của
ông – một điều giúp ông thu phục lòng người, trở
thành thần tượng không chỉ của con cái mình mà
còn của các sĩ quan và binh lính trong Hải quân
Anh.
Sự giản dị và thẳng thắn là hai phẩm chất nổi
bật nhất của Jellicoe. Dù là một trong những người
thăng tiến nhanh nhất trong Hải quân Hoàng gia,
nhưng thành công không hề khiến ông trở nên kiêu
ngạo. Ngược lại, ông ngày càng điềm tĩnh, nói năng
nhẹ nhàng và giữ một phong thái khiêm nhường
nhưng đầy uy nghi. Ông không mang dáng vẻ của
một thuyền trưởng hùng hổ và khoa trương, mà là
hiện thân của sự lịch thiệp, trí tuệ, và trong số
những người tôi từng gặp, không ai cởi mở, thẳng
thắn và dễ gần hơn ông.
Về thể chất, Đô đốc Jellicoe là một người có
vóc dáng nhỏ, nhưng thân hình ông lại khỏe khoắn
không kém trí tuệ của mình, và trong Hải quân, có
rất ít người có thể sánh kịp ông trên sân tennis. Khi
tôi gặp ông vào buổi sáng tháng Tư năm 1917,
gương mặt cạo nhẵn nhụi của ông vẫn giữ nét điềm
tĩnh, nụ cười nhẹ và phong thái ung dung thường
thấy. Không ai có thể đoán được suy nghĩ của ông
qua biểu cảm bên ngoài. Ông cũng không bộc lộ
bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy mình đang gánh trên
vai một trọng trách lớn lao – mặc dù có thể nói rằng

13