Page 18 - 1

CHƯƠNG 1

và tăng cường các pháo đài nhắm vào Sumter. Hơn
nữa, lương thực của Anderson chỉ có thể duy trì đến
giữa tháng 4.

Tướng Scott, tổng chỉ huy quân đội, đã khuyên
nên rút quân khỏi Sumter—một bước đi hợp lý
trong chính sách đối với miền Nam mà ông và
nhiều nhân vật có ảnh hưởng khác đã ủng hộ. Ông
diễn đạt điều đó bằng một câu nói đầy ẩn ý: "Hãy
để các chị em ngỗ nghịch ra đi trong hòa bình."
Trong cuộc họp nội các ngày 15 tháng 3, Tổng
thống hỏi các cố vấn của mình: "Nếu có thể tiếp tế
cho Pháo đài Sumter, liệu có khôn ngoan khi thực
hiện điều đó không?" Bốn người đồng ý với
Seward, trả lời "Không"; chỉ có hai người đưa ra
câu trả lời khẳng định. Lincoln chắc chắn đã có lúc
nghĩ rằng phải rút quân khỏi Pháo đài Sumter.
Khi hướng sự chú ý đến Virginia—nơi ông hy
vọng hội nghị sẽ kết thúc mà không có hành động
nào—ông có thể đã hứa với một đại diện của bang
này rằng ông sẽ rút Anderson nếu hội nghị của
Virginia, vốn luôn là mối đe dọa ly khai khi còn
tiếp tục họp, đồng ý giải tán vô thời hạn. Tuy nhiên,

bằng chứng về việc này quá mâu thuẫn để có thể
khẳng định chắc chắn. Nếu một đề xuất như vậy
từng được đưa ra, nó chưa bao giờ được truyền đạt
và thực hiện bởi hội nghị.
Trong quyết định cuối cùng, Lincoln phải tính
đến tâm lý của miền Bắc. Việc từ bỏ Sumter có thể

17