Page 17 - 1

CHƯƠNG 1

Ông giữ kín sự tồn tại của tài liệu này, không yêu
cầu Seward từ chức, cũng không có một lời chế
giễu hay khiển trách nào đối với Ngoại trưởng.

Tổng thống còn phải đối mặt với một vấn đề
khác tiêu tốn thời gian và sức lực: cuộc tranh giành
dai dẳng để được bổ nhiệm chức vụ. “Sân, hành
lang, cầu thang, thậm chí cả các phòng chứa đồ
trong Nhà Trắng,” Seward viết, “chật cứng những
kẻ tìm kiếm chức vị”; còn Lincoln than thở: “Tôi
cảm thấy như một người đang ngồi trong cung
điện, phân bổ phòng ốc cho những kẻ khẩn nài,
trong khi cả tòa nhà đang bốc cháy và có nguy cơ
sớm sụp đổ trong tro tàn.” Khi lẽ ra ông phải tập
trung tinh thần để xác định lập trường thích hợp đối
với các bang đã ly khai, thì ông lại bị kìm hãm bởi
những yêu cầu không ngừng nghỉ đòi được bổ
nhiệm vào các vị trí béo bở từ những người ủng hộ
mình, cũng như bởi các đề xuất vô lý từ chính
người đứng đầu Nội các.
Vấn đề lớn nhất lúc này là Pháo đài Sumter.
Nên xử lý nó như thế nào? Ngay sau ngày nhậm
chức, Tổng thống được thông báo rằng Anderson
tin rằng cần phải có thêm 20.000 quân để bảo vệ
pháo đài. Sau khi được vận chuyển bằng đường
biển đến khu vực lân cận, họ sẽ phải chiến đấu để
tiến vào pháo đài. Bởi lẽ, người dân Nam Carolina
đã không ngừng củng cố các hòn đảo trong cảng
Charleston bằng cách xây dựng các khẩu đội pháo

16