Page 17 - 18_1

I. ĐÊM TRƯỚC CUỘC CHIẾN

Vậy là một quả hỏa tiễn vô hình khác lại bắt

đầu hành trình đến Trái Đất – chỉ cách quả đầu tiên

khoảng chưa đầy hai mươi bốn giờ. Tôi nhớ rõ

mình đã ngồi trên bàn trong bóng tối, trước mắt

chập chờn mảng xanh lục và đỏ thẫm. Tôi chỉ ước

có điếu thuốc để hút, chẳng mảy may nghi ngờ ý

nghĩa của tia sáng nhỏ bé ấy và tất cả những điều

nó sắp mang đến cho tôi. Ogilvy tiếp tục quan sát

đến một giờ, rồi bỏ cuộc; chúng tôi thắp đèn lồng

và cùng trở về nhà. Dưới kia, trong bóng tối,

Ottershaw và Chertsey cùng hàng trăm con người

vẫn yên giấc.

Đêm ấy, Ogilvy đầy suy đoán về tình trạng Sao

Hỏa và cười nhạo ý tưởng thô sơ rằng có cư dân

đang gửi tín hiệu cho chúng ta. Ông cho rằng có thể

đó là một cơn mưa thiên thạch đang rơi, hoặc một
vụ phun trào núi lửa khổng lồ. Ông chỉ ra rằng thật

khó có khả năng tiến hóa hữu cơ đi theo cùng một
hướng trên hai hành tinh lân cận.

15