Page 64 - 14

CHƯƠNG I. KHI ĐỨC ĐANG THẮNG THẾ TRONG CHIẾN
TRANH
Điều mà các chuyên gia hải quân gọi là "hậu cần"
ngay lập tức loại bỏ khả năng này.
Yếu tố quan trọng nhất khiến chúng ta không
thể đặt căn cứ hạm đội tại châu Âu vào thời điểm
đó là việc cung cấp nhiên liệu, đặc biệt là dầu. Các
tàu ngầm Đức đang nhắm mục tiêu tấn công các tàu
chở dầu một cách rất hiệu quả, khiến Anh gặp vô
vàn khó khăn trong việc cung cấp nhiên liệu cho
hạm đội của mình. Thực tế, không thể phóng đại
mức độ nghiêm trọng của tình trạng thiếu dầu này.
Ngày 29 tháng 6, tôi báo cáo với Washington:
"Mệnh lệnh vừa được ban hành yêu cầu sử dụng
tốc độ ba phần năm, trừ trường hợp khẩn cấp," ám
chỉ sự khan hiếm dầu. "Điều này đồng nghĩa với
việc kẻ thù đang giành chiến thắng trong cuộc
chiến."
May mắn thay, người Đức không hề hay biết về
điểm yếu này. Nếu họ nhận ra, họ sẽ tìm mọi cách
buộc Hạm đội Grand Fleet liên tục hoạt động ngoài
khơi, nhằm tiêu hao nguồn dự trữ dầu của chúng ta
đến mức có thể đe dọa quyền kiểm soát mặt biển.
Rất may, vì lợi ích của nền văn minh, có những
thông tin quan trọng mà tình báo Đức đã không thu
thập được.

Tuy nhiên, tình trạng thiếu dầu này khiến việc
điều động Hạm đội Đại Tây Dương đến châu Âu là
điều không thể, ít nhất là vào thời điểm đó. Vì hầu
hết nguồn cung cấp dầu đều đến từ Mỹ, chúng ta

62