Page 30 - 1

CHƯƠNG 1

trước đó đã được đề nghị (một cách không chính
thức) chỉ huy quân đội Liên bang.

Tình hình càng thêm nghiêm trọng khi liên lạc
giữa thủ đô và miền Bắc bị cắt đứt do những diễn
biến ở Baltimore. Tối Chủ nhật (21 tháng 4), hệ
thống điện tín ngừng hoạt động. Chính phủ chỉ còn
có thể liên lạc với các bang trung thành và nhân dân
thông qua các sứ giả tư nhân, những người này phải
vượt qua Maryland đầy rẫy phe đối lập.
Thông tin đáng tin cậy rất khó nắm bắt, trong
khi tin đồn lan tràn khắp nơi. Chính phủ và người
dân lo sợ một cuộc tấn công vào thủ đô. Họ e rằng
quân đội South Carolina dưới quyền Beauregard có
thể được vận chuyển gấp rút bằng đường sắt, tập
kết thêm quân tại Richmond và dễ dàng tiến chiếm
Washington. Thành phố bắt đầu chuẩn bị phòng thủ
trước nguy cơ bị vây hãm.
Sự hoảng loạn bao trùm những đám đông đang
xin việc tại thủ đô, khiến họ tháo chạy lên miền
Bắc. Nhiều người theo phe ly khai, lo sợ rằng toàn
bộ nam giới trong thành phố sẽ bị trưng dụng để
phòng thủ, đã bỏ trốn xuống miền Nam. Tướng

Scott viết ngày 22 tháng 4: “Washington hiện đang
bị bao vây một phần, bị đe dọa và có nguy cơ bị tấn
công từ mọi phía trong một đến ba ngày tới.”
Việc Trung đoàn Massachusetts số 8 và Trung
đoàn New York số 7 đổ bộ vào Annapolis bằng
đường biển đã khiến Thống đốc Maryland gửi điện

29