Page 31 - 1

CHƯƠNG 1

báo cho Tổng thống, khuyến cáo rằng “không nên
gửi thêm quân hay cho phép binh sĩ đi qua
Maryland,” đồng thời đề nghị “mời Lord Lyons
[đại sứ Anh] làm trung gian hòa giải giữa các bên
đối đầu trong nước.”

John Hay, khi ấy là thư ký riêng của Tổng
thống, đã ghi lại những ngày này trong nhật ký của
mình một cách sống động. Ông viết về cảnh tượng
lạ lẫm khi Trung đoàn Massachusetts số 6 đóng
quân trong Điện Capitol:
“Thật đau lòng khi so sánh giữa những mái đầu
bạc đầy trang nghiêm từng ngồi trong Thượng viện
mà tôi chứng kiến lần trước, với khung cảnh hiện
tại: những chàng trai Yankee trẻ trung, phần lớn
mang vẻ chân chất của vùng New England trong
giọng nói và phong thái, ngồi la liệt trên bàn ghế và
khán đài… Có người nhàn rỗi, có người chậm rãi
viết thư bằng những bàn tay thô ráp vì cày cuốc,
cũng có người nhanh nhẹn lướt bút như một viên
thư ký lành nghề, trong khi nghị sĩ Grow (đại diện
Pennsylvania, sau này là Chủ tịch Hạ viện) kiên
nhẫn đứng đó, đóng dấu thư miễn phí cho tất cả
mọi người…

Thành phố tối nay (20 tháng 4) tràn ngập những
tin đồn hoang mang về một cuộc tấn công sắp diễn
ra… Sáng nay (21 tháng 4), chúng tôi leo lên pháo
đài của Phủ Tổng thống và ‘Ông Già’ (Lincoln)
nhìn chằm chằm ra vịnh… Nhưng chẳng có gì cả…

30