Page 32 - 1
P. 32
CHƯƠNG 1
Một bức điện bị chặn trên đường đến Baltimore
cho biết quân Yankee của ta (Massachusetts số 8)
và quân New York (New York số 7) đã đổ bộ lên
Annapolis (ngày 22 tháng 4). Dù kiệt sức và đau
chân, họ vẫn được chào đón nồng nhiệt và có thể
sẽ đến đây vào ngày mai… Các gia đình tại đây bắt
đầu lo sợ nạn đói. Giá bột mì đột ngột tăng vọt lên
18 đô la một thùng.”
Tổng thống ý thức sâu sắc về tầm quan trọng
của việc giữ vững thủ đô và vô cùng lo ngại về sự
an nguy của nó. Khi ngày thứ Ba, 23 tháng 4 trôi
qua mà vẫn không có người lính nào đến, ông bước
đi không yên trong phòng làm việc tổng thống, liên
tục nhìn ra cửa sổ xuống sông Potomac, mong
ngóng những con tàu đã được kỳ vọng từ lâu. Nghĩ
rằng mình chỉ có một mình, ông thốt lên trong sự
đau đớn: “Sao họ chưa đến? Sao họ chưa đến?”
Cùng ngày hôm đó, một bưu phẩm từ New
York đến, mang theo những tờ báo ba ngày tuổi,
đưa tin rằng phong trào trỗi dậy ở miền Bắc vẫn
đang tiếp diễn với sức mạnh ngày càng lớn và lòng
nhiệt huyết không giới hạn. Báo cũng cho biết
Trung đoàn số 7 New York đã lên đường và quân
đội từ Rhode Island cũng đang trên đường tiến đến.
Ngày hôm sau (24 tháng 4), Hay viết rằng đó là một
ngày "u ám và đầy nghi hoặc. Ai nấy đều mang
trong mình cảm giác bất an và bồn chồn khó tả."
31
