Page 24 - 1

CHƯƠNG 1

những chàng trai mà chẳng bao lâu sau sẽ trở thành
những cựu binh dày dạn trong nghệ thuật hủy diệt.
Đó là một sự rèn luyện khắc nghiệt—và bài học
đầu tiên chính là trận đấu pháo trong cảng
Charleston.

Các sĩ quan phụ tá của Beauregard đã gánh vác
một trách nhiệm quá lớn khi ra lệnh bắn phát súng
đầu tiên; họ lẽ ra nên chuyển phản hồi của
Anderson cho vị chỉ huy của mình. Không nghi ngờ
gì rằng Liên minh miền Nam có thể chiếm được
Sumter một cách hòa bình vào thứ Hai thay vì dùng
vũ lực vào Chủ nhật. Nếu Beauregard nhận được
phản hồi cuối cùng của Anderson, ông chắc chắn
sẽ chờ chỉ thị thêm từ Montgomery. Sự hiện diện
của hạm đội Hoa Kỳ đương nhiên là một mối lo
ngại; tuy nhiên, ngay cả khi Beauregard có phóng
đại mối nguy hiểm này, việc phòng thủ vẫn có thể
đảm bảo an toàn tốt như việc bắn phá Pháo đài
Sumter. Nhưng South Carolina đã khao khát giành
lấy pháo đài và những sĩ quan phụ tá đã ra lệnh khai
hỏa bị cuốn theo sự cuồng nhiệt của thời điểm đó.
Vào tháng 4 năm 1861, chiến tranh là điều
không thể tránh khỏi. Một "ngôi nhà chia rẽ" không
thể đứng vững. Cuộc xung đột không thể kiềm chế
đã lên đến đỉnh điểm; lời nói không còn có thể xoa
dịu. Trong hoàn cảnh này, Lincoln đã gặp may khi
miền Nam trở thành kẻ tấn công trước. Lời biện hộ
công phu của Davis cùng những bài viết lấy cảm

23