Page 19 - 18_2

I. DƯỚI GÓT CHÂN

bầu dục nhạt nhòa—cùng cổ áo và cổ tay áo của

ông. Bên ngoài bắt đầu vang lên tiếng nện búa, kế

đó là một tiếng hú dữ dội; sau một khoảng lặng lại

nổi lên một tiếng rít như tiếng máy. Những âm

thanh khó gọi tên ấy thỉnh thoảng lại tiếp diễn và

dường như mỗi lúc một dày hơn theo thời gian. Kế

đến là nhịp thình thịch và những chấn động làm

mọi thứ quanh ta rung chuyển: lọ lọc trong phòng

đựng thức ăn leng keng, dịch chuyển. Có lúc ánh

sáng bị che khuất, miệng vào bếp bỗng tối sầm.

Chúng tôi hẳn đã co ro ở đó—im phăng phắc, run

rẩy—trong nhiều giờ, cho đến khi sự chú ý mệt mỏi

cũng lụi tàn…

Cuối cùng, tôi choàng tỉnh và thấy đói khát

khủng khiếp; cơn đói cồn cào thúc tôi phải hành

động. Tôi nói với cha xứ rằng mình sẽ đi kiếm thức

ăn, rồi lần mò về phía phòng chứa. Cha xứ không

đáp, nhưng khi tôi bắt đầu ăn, chỉ một tiếng động

18