Page 23 - 1.2

THƯA CHÚA - NGÀI ĐI ĐÂU? – TẬP 2

CHƯƠNG 40

Trong khi đó, tại Antium, mỗi ngày dường như
ông Petronius lại giành thêm một thắng lợi mới trong
cuộc cạnh tranh với đám cận thần để thu hút ân sủng
của Hoàng đế. Vai trò của Tigellinus ngày càng suy
yếu. Khi còn ở Roma, Tigellinus là kẻ không thể
thiếu: tháo vát, sẵn sàng làm mọi chuyện để tiêu diệt
kẻ thù, cướp đoạt tài sản, giải quyết các vấn đề chính
trị, hoặc thậm chí bày ra những trò vui kỳ quái, xa
hoa để chiều ý Hoàng đế. Nhưng tại Antium, nơi
Hoàng đế chọn lối sống theo phong cách Hy Lạp, sự
hiện diện của Tigellinus trở nên lạc lõng.
Giữa các tòa dinh thự sang trọng soi bóng xuống
sắc biển xanh, Hoàng đế chỉ còn quan tâm đến thơ ca,
âm nhạc, đấu trường và những sáng tạo nghệ thuật
tô điểm cho cuộc đời. Trong môi trường ấy,
Petronius, với kiến thức uyên bác, óc hài hước tinh
tế, khả năng hùng biện sắc sảo và gu thẩm mỹ tuyệt
vời, đã hoàn toàn chiếm ưu thế. Hoàng đế không
ngừng tìm kiếm ông như một người bạn tâm giao,
thường xuyên tham khảo ý kiến và nhận lời khuyên
từ ông trong các sáng tác của mình. Ngài thậm chí thể
hiện sự thân ái với Petronius mãnh liệt hơn bao giờ
hết.

Người ta đồn đoán rằng Petronius sẽ giành chiến
thắng cuối cùng, rằng mối quan hệ giữa ông và
Hoàng đế đã đạt đến mức ổn định, hứa hẹn kéo dài

21