Page 5 - 20_1

ĐÊM THÁNH

người thì quá nhỏ, một người thì quá già, nên cả
hai đều buồn vì chẳng được dự lễ rạng đông và
ngắm ánh nến lung linh. Trong nỗi cô đơn ấy, bà
bắt đầu kể:

– Có một người đàn ông ra đi trong đêm tối để
tìm lửa. Ông gõ cửa từng nhà, van xin: “Xin thương
xót! Vợ tôi vừa sinh con và tôi cần nhóm lửa để
sưởi ấm cho mẹ con bà.” Nhưng đêm đã khuya,
mọi người đều ngủ say. Không ai trả lời ông.
Người đàn ông cứ đi mãi, đi mãi.
Cuối cùng, ông thấy một ánh lửa le lói từ xa.
Ông bèn đi về hướng ấy và thấy ngọn lửa bập bùng
giữa khoảng đất trống. Chung quanh là đàn cừu
trắng đang ngủ và một lão mục đồng ngồi canh giữ.

Khi ông đến gần đàn cừu, ba con chó lớn nằm
dưới chân người chăn liền thức dậy. Chúng há
miệng như muốn sủa, nhưng không một tiếng nào
phát ra. Ông thấy lông trên lưng chúng dựng đứng,
những chiếc răng sắc nhọn lấp lánh trong ánh lửa,
rồi chúng lao về phía ông. Một con cắn vào chân,
một con cắn vào tay, một con ngoạm vào cổ họng.
Nhưng hàm răng chúng bỗng trở nên vô lực, chẳng
làm ông tổn hại.
Giờ đây, ông muốn đi tiếp để lấy thứ mình cần.
Nhưng những con cừu nằm chen chặt, lưng kề
lưng, khiến ông không thể nào lách qua. Bấy giờ,
người đàn ông bước lên lưng chúng mà đi và chẳng
một con nào thức dậy hay động đậy.

5